¿Qué es el cable trazador y para qué sirve?

Si alguna vez instaló una tubería subterránea u otro servicio público, probablemente tuvo que trabajar con un cable trazador.

También conocido como cable de localización o localizador, el cable trazador es un cable conductor único que se coloca a lo largo de tuberías y otros servicios públicos subterráneos durante la instalación. Una vez instalado, el cable rastreador ayuda a los trabajadores a encontrar esos activos más adelante. Los productos disponibles incluyen cobre, acero revestido de cobre y acero inoxidable, y pueden aislarse con varias opciones.

Una vez que se instala una tubería, conducto u otro servicio público, se coloca un cable trazador a lo largo de la misma y se entierra. Este cable se busca cuando es necesario localizar la utilidad (de ahí el nombre). Aunque la mayor parte del cable está enterrado bajo tierra, cada callejón sin salida está conectado a un punto de conexión a tierra. Esta conexión crea un sistema de cables trazadores debidamente conectados a tierra que se puede encontrar fácilmente mediante equipos de localización sobre el suelo.

Para encontrar cables subterráneos, los equipos utilizan un rastreador de cables, un dispositivo de superficie que emite una señal de baja frecuencia para encontrar el cable no energizado. El uso de un rastreador de cables elimina la necesidad de enviar electricidad a través de un cable rastreador para encontrar activos subterráneos. Para muchas aplicaciones, el cable trazador suele ser una póliza de seguro de bajo costo que evita que se produzcan errores costosos al realizar las reparaciones necesarias o nuevas instalaciones.

¿Por qué es importante utilizar un cable trazador?

Si las cuadrillas no saben dónde están los servicios públicos subterráneos, corren el riesgo de excavar en una línea activa. Si bien cortar algunos servicios públicos, como las telecomunicaciones, podría causar inconvenientes a los propietarios de viviendas, las líneas de gas o eléctricas enterradas podrían causar daños graves a las personas en el área. La utilización de un sistema de cables rastreadores ahorra tiempo al intentar localizar activos y podría ayudar con tecnologías futuras como el mapeo de servicios públicos.

Al utilizar cables rastreadores para encontrar líneas de manera efectiva, las cuadrillas pueden realizar excavaciones más precisas para llegar a las tuberías para mantenimiento, reparación o reemplazo, al tiempo que reducen el riesgo de accidentes.

Comúnmente utilizado en las industrias de servicios públicos, incluidas tuberías de agua, gas y alcantarillado, y cables de fibra óptica, el alambre trazador también se puede encontrar en aplicaciones de perforación direccional, así como en sistemas de riego y sistemas de aspersores de campos de golf. ¿Sabía que Kris-Tech Wire comenzó vendiendo alambre trazador a desarrolladores de campos de golf?

El cable trazador viene en varios colores dictados por la Asociación Estadounidense de Obras Públicas (APWA) para ayudar a los trabajadores a saber qué servicios públicos hay bajo sus pies. Se aplican sobrecubiertas de diferentes colores a aplicaciones APWA únicas; El cable trazador azul, por ejemplo, está diseñado específicamente para líneas de agua potable, mientras que el amarillo está asignado a líneas de gas.

Consulte nuestra infografía y guía de códigos de colores para obtener más información sobre los colores de instalación del cable trazador APWA asignados.